Ученые выявили необычный случай непорочного зачатия у крокодила

Однополое размножение, или партеногенез, распространено среди растений и мелких беспозвоночных животных, например пчел и термитов. У позвоночных — гораздо реже, главным образом, у ящериц. Агентство РИА Новости опубликовало информацию о первом научно подтвержденном случае самозачатия у крокодилов.

Иллюстративное фото

В 2002-м двухлетнюю самку острорылого крокодила поместили в парк рептилий на Коста-Рике. Она жила в изоляции. Спустя 16 лет в ее вольере обнаружили кладку из 14 яиц. Половина оказались оплодотворенными, и их забрали в инкубатор. Когда по истечении трех месяцев никто не вылупился, яйца вскрыли. Только в одном находился полностью сформированный плод, но, к сожалению, мертвый.

Так как науке известна способность самок длительно хранить сперму (больше шести лет), чтобы исключить такой случай, ученые выделили ДНК из сброшенной чешуи родительницы и из сердечной мышцы плода. Совпадение – 99,9 процента. Затем проанализировали небольшие участки генома с помощью программы открытого кода ParthenoGenius. Не обнаружив отцовских генов, сделали вывод о самопроизвольном зачатии.

Ученые считают, что партеногенез у крокодилов могли долго не замечать. Диагностика показала, что в данной ситуации принцип действия такого же механизма, как у птиц и других рептилий, когда оплодотворенная яйцеклетка образуется слиянием (автомиксисом) с другой, промежуточной, половой клеткой – полярным тельцем.

У многих животных, включая человека, пол определяется в момент оплодотворения благодаря набору хромосом. А вот у крокодилов, черепах, ящериц и гаттерий половых хромосом нет, пол задается температурой в окружающей среде. При 30–33 градусах Цельсия рождаются самцы, выше или ниже – самки. В коста-риканском инкубаторе было 29–30 градусов, поэтому тот единственный плод был женским, считают ученые.